La función del hash y su funcionamiento en el sellado electrónico

Aspectos clave que hay que tener en cuenta para comprender el hash

• El hash genera una huella única e irreversible, lo que permite verificar la integridad de un documento sin revelar su contenido.
• Cualquier modificación del archivo cambia automáticamente la huella, lo que permite detectar la falsificación de forma inmediata.
• Los algoritmos modernos, como el SHA-256, son imprescindibles para obtener una prueba fiable, mientras que el MD5 se considera ya insuficiente y poco seguro.
• En el sellado de fecha y hora electrónico, solo se aplica el sellado a la huella digital, lo que garantiza la confidencialidad, la trazabilidad y el cumplimiento normativo (eIDAS).
• La tecnología de hash se está imponiendo en los sectores jurídico, financiero, público y médico para certificar la integridad de los documentos y garantizar una prueba duradera en el tiempo.
• El servicio de sellado de tiempo certificado de Evidency aplica un hash que asocia la huella digital del documento a una fecha y una hora certificadas, con el fin de garantizar una prueba duradera y jurídicamente fiable.

Definición de «hash» (hashing)

¿Qué es un hash?

El hash, o hashing, transforma un archivo, un texto o cualquier otro dato en una huella digital de tamaño fijo denominada valor hash, huella o resumen. Esta transformación se basa en un algoritmo que aplica un cálculo idéntico en cada uso, lo que garantiza que un mismo contenido genere siempre la misma huella.

De este modo, el hash permite representar un contenido en un formato condensado que facilita su verificación, sin revelar el documento original.

Si se modifica el archivo, aunque sea ligeramente, la huella cambia automáticamente. El hash también es irreversible: es imposible recuperar los datos originales a partir del valor generado. Estas propiedades explican su importancia en la seguridad informática, la integridad de los documentos y el sellado electrónico.

Principales algoritmos de hash

Entre los algoritmos más utilizados en la actualidad, el SHA-256 ocupa un lugar destacado. Se emplea en los sistemas de cadena de bloques y enel sellado de tiempo cualificado, ya que genera una huella digital estable que facilita la verificación de la integridad. Su capacidad para producir un resultado constante para un mismo contenido lo convierte en una opción adecuada a la hora de crear una prueba digital duradera. Gracias a esta fiabilidad, se recomienda el uso de SHA-256 en entornos en los que sea necesario garantizar la trazabilidad y la autenticidad de los documentos.

El MD5 pertenece a una familia de algoritmos más antigua y, en la actualidad, presenta vulnerabilidades que reducen la fiabilidad de la prueba que puede generar. La ANSSI ya no lo considera adecuado para usos que requieran un alto nivel de seguridad, debido, en particular, al riesgo de colisiones. Por lo tanto, su uso debe limitarse a contextos no sensibles. En un marco regulado o cuando un documento implique una responsabilidad, es preferible utilizar algoritmos reconocidos como seguros, tales como los de la familia SHA-2 o SHA-3, cuyo tamaño de salida sea superior o igual a 256 bits, de conformidad con las recomendaciones vigentes.

¿Cómo funciona el hash?

Principio del hash

El principio del hash consiste en comprimir un texto, un archivo o cualquier dato mediante una función específica que genera una huella digital denominada «valor hash». Esta huella mantiene siempre el mismo tamaño, independientemente del documento que se procese, y resume el contenido original de forma condensada.

La función hash sigue una lógica matemática precisa y reproducible: una misma entrada siempre genera la misma huella. En determinados entornos, estos valores pueden almacenarse en una tabla de hash para facilitar la organización o la comparación de varias huellas. Este funcionamiento ofrece una forma sencilla y rápida de comprobar la integridad de un documento, incluso sin acceder directamente a su contenido.

Características del hash

Un hash presenta tres características principales:

• Unicidad: en la práctica, un mismo dato siempre genera la misma huella, mientras que cualquier modificación del archivo produce un resultado diferente.
• Irreversibilidad: la huella no permite recuperar el contenido original, lo que protege la información confidencial.
• Indicador de modificación: si una huella recalculada difiere de la registrada, el documento ya no es idéntico.

Estas propiedades explican por qué el hash se integra de forma natural en el sellado de tiempo cualificado.

El papel del hash en el sellado electrónico de fecha y hora

El sellado de tiempo electrónico permite asociar un documento a una fecha y una hora certificadas. Para preservar la confidencialidad del archivo, solo se transmite su huella hash al servicio de sellado de tiempo, que lo registra con una fecha y una hora verificables. Si el documento se modifica posteriormente, su huella ya no coincidirá con la que se selló inicialmente, lo que facilita la verificación de su integridad.

Tomemos como ejemplo un contrato digital firmado entre dos organizaciones. En el momento de la firma, se genera una huella digital y se le aplica un sello de fecha y hora. Varios meses después, basta con volver a calcular el hash para comprobar que el archivo conservado no ha sufrido modificaciones. Este mecanismo se aplica a numerosos ámbitos: contratos, informes, archivos legales o documentos reglamentarios.

Hash y seguridad de los datos: la importancia de la integridad

El hash permite comprobar que un archivo no ha sufrido ninguna modificación desde su creación o desde su fecha y hora de registro.

La huella generada se convierte en un punto de comparación sencillo y fiable: si el valor recalculado coincide con el original, el documento está intacto.

Dado que cualquier modificación, por leve que sea, genera una huella diferente, resulta difícil falsificar un archivo sin que se detecte. Esta característica refuerza la confianza en los intercambios digitales y resulta adecuada para numerosos ámbitos en los que debe garantizarse la estabilidad de los documentos a lo largo del tiempo, como la gestión contractual, los expedientes jurídicos, los archivos públicos o incluso los informes financieros remitidos a las autoridades de control.

Las ventajas del hash en el sellado electrónico de fecha y hora

Eficacia y rapidez

El hash permite verificar la integridad de un documento en cuestión de segundos. En lugar de comparar el archivo completo, basta con contrastar dos huellas digitales: la creada en el momento del sellado de fecha y hora y la recalculada en el momento de la comprobación. Dado que la huella digital mantiene siempre el mismo tamaño, la comparación sigue siendo rápida, incluso cuando los documentos son de gran tamaño o se conservan desde hace mucho tiempo. Este método simplifica los controles periódicos en las plataformas documentales y los sistemas de archivo digital, al tiempo que garantiza la detección inmediata de cualquier modificación.

Fiabilidad y cumplimiento normativo

El hash contribuye al cumplimiento de los marcos normativos, en particular del Reglamento eIDAS.

La huella generada durante el sellado de fecha y hora se convierte en una prueba que permite acreditar el estado exacto del documento en el momento de su certificación. Partiendo de esta referencia, es posible verificar la continuidad de la prueba a lo largo del tiempo, lo que refuerza la validez jurídica de los documentos y garantiza la seguridad de los procesos contractuales, así como la gestión de los archivos.

Casos de uso del hash en el sellado de tiempo

El hash asociado al sellado de tiempo electrónico proporciona una prueba fiable de la integridad de un documento, lo que explica su uso en numerosos sectores en los que son necesarias la trazabilidad y la verificación de la autenticidad. Como proveedor de servicios de confianza, respondemos a estas necesidades ofreciendo un sellado de tiempo cualificado que cumple con los requisitos operativos y normativos de estos ámbitos.

Ámbitos de aplicación

El hash y la marca de tiempo se utilizan en numerosos entornos en los que la trazabilidad y la integridad de los documentos deben poder verificarse a lo largo del tiempo. Varios sectores se basan en estos mecanismos para garantizar la seguridad de sus intercambios y disponer de una prueba duradera del estado de los archivos. Entre los usos más habituales, cabe citar:

• Sector financiero: certificación de extractos de operaciones, verificación de informes remitidos a las autoridades de supervisión y protección de documentos relacionados con el cumplimiento normativo interno.
• Ámbito jurídico: garantía de integridad de los contratos, actos oficiales, documentos incorporados a un expediente o documentos intercambiados durante un procedimiento.
• Sanidad y ámbito sociosanitario: trazabilidad de los expedientes de los pacientes, control de la integridad de los informes confidenciales y gestión segura de documentos sujetos a normativa.
• Administraciones públicas: conservación de archivos reglamentarios, certificación de resoluciones administrativas y protección de los documentos que se transmiten entre servicios.
• Empresas y auditoría interna: control de la coherencia de los registros internos, informes de auditoría y documentos que impliquen una responsabilidad o que requieran demostrar su coherencia a lo largo del tiempo.

De este modo, un contrato digital certificado, un expediente archivado o un informe remitido a un organismo regulador pueden verificarse en cualquier momento, lo que refuerza la fiabilidad de los intercambios y respalda los procesos de toma de decisiones.

Limitaciones y retos del hash en el sellado electrónico de fecha y hora

El uso del hash en el sellado electrónico ofrece un alto nivel de fiabilidad, pero es necesario tener en cuenta ciertos aspectos para garantizar la calidad de la prueba. Hay dos aspectos que merecen una atención especial: los riesgos de colisión y la elección del algoritmo utilizado. Estos elementos influyen directamente en la capacidad del sistema para asociar una huella a un documento de forma fiable y duradera.

Problemas de colisiones

Las colisiones se producen cuando dos documentos distintos generan el mismo valor de hash. Aunque este fenómeno es poco frecuente, puede afectar a la precisión de la prueba cuando el algoritmo es antiguo o no es lo suficientemente seguro.

• Se produce una colisión cuando dos contenidos distintos generan una huella idéntica.
• Los algoritmos modernos están diseñados para reducir considerablemente esta posibilidad.
• Limitar este riesgo es fundamental para garantizar que un hash se corresponda efectivamente con un único documento.

Seguridad de los algoritmos

La fiabilidad del hash depende directamente del algoritmo elegido. Algunos se adaptan a las exigencias actuales del sellado de tiempo electrónico, mientras que otros presentan ya ciertas limitaciones.

• Los algoritmos recientes, como el SHA-256, ofrecen una mayor resistencia frente a los ataques.
• Los algoritmos más antiguos, como el MD5, presentan vulnerabilidades conocidas.
• Para garantizar una prueba duradera, se recomienda utilizar un algoritmo reconocido como seguro.

Errores frecuentes que deben evitarse en el proceso de generación de hash y de marca de tiempo

Ciertas prácticas pueden comprometer la fiabilidad de un sistema de hash y de marca de tiempo electrónica. Identificar estos errores permite preservar la calidad de la prueba y la seguridad de los documentos.

• Utilizar un algoritmo de hash obsoleto: los algoritmos antiguos, como el MD5, presentan vulnerabilidades conocidas y ya no deben utilizarse para documentos confidenciales. Las funciones más recientes, como el SHA-256, ofrecen un mayor nivel de seguridad.
• Omitir las pruebas periódicas del sistema de hash: sin una verificación periódica, resulta difícil detectar posibles incoherencias en el cálculo de las huellas. Las pruebas periódicas garantizan que el procesamiento siga siendo fiable a lo largo del tiempo.
• Ignorar los requisitos normativos: el sellado de tiempo electrónico se inscribe en un marco definido por normas como eIDAS. No tenerlos en cuenta puede reducir el valor jurídico de la prueba presentada.
• Almacenar la huella en un entorno no seguro: aunque el hash no revele el contenido del documento, debe conservarse en un espacio protegido para garantizar la continuidad de la prueba.

El papel del hash en el sellado de tiempo electrónico y la prueba digital

El hash es un elemento fundamental del sellado de tiempo, ya que permite verificar la integridad de un documento y confirmar que no ha sido modificado tras su sellado de tiempo. Gracias a una huella única e irreversible, resulta posible establecer una prueba fiable y duradera, adecuada para diversos usos, como contratos, archivos o documentos normativos.

El servicio de sellado de tiempo certificado de Evidency aplica un hash previo para asociar la huella digital del documento a una fecha y una hora certificadas, garantizando así la confidencialidad del contenido y la estabilidad de la prueba a lo largo del tiempo.